LES VERS SONT DANS LE PKT
Diagrammes créés par Andrews-Hanna et son équipe, LPSC
Ces images en couleurs sont centrées sur le PKT, le Procellarum KREEP Terrane, la région lunaire la plus riche en éléments radioactifs, et également celle où se sont formées le plus de mers. Ces cartes sont extraites de la présentation que Jeffrey Andrews-Hanna et ses collègues ont faite lors de la récente Lunar and Planetary Science Conference (conférence scientifique lunaire et planétaire).
La carte a montre des gradients de gravité (les zones bleues étant celles où la gravité change le plus rapidement). La Mer des Pluies est le cercle bleu clair proche du centre, les Mers des Crises et du Nectar les cercles plus foncés à droite. Cette carte inclut plusieurs vers lunaires présents dans cette région, que l'on voit mieux sous forme de lignes noires sur les cartes b et c. La carte b présente la topographie de la région, le bleu marquant les zones basses, et la carte c indique la concentration en Thorium, le marqueur géochimique principal du PKT. Andrews-Hanna et ses collègues suggèrent que ces lignes noires sont des fractures de la croute lunaire, aujourd'hui remplies de lave, par lesquelles le magma aurait migré depuis le manteau pour former les mers avoisinantes. La distribution rectangulaire de ces lignes est quasi identique aux structures qu'Ewen Whitaker invoquait pour définir le bassin d'impact de l'Océan des Tempêtes. L'équipe Andrews-Hanna suggère cependant que ce basin n'existe pas. J'aurais aimé assister à leur présentation à la LPSC, car je ne suis pas convaincu que ces lignes soient des fractures dues à la dilatation et contraction de la croute et du manteau lunaires, plutôt que des traces du bassin des tempêtes. Les lignes noires - les vers - sont bien réels, mais leur interprétation est encore sujette à changements.
Chuck Wood
(traduction Alexandre Moutet)
La rubrique originale sur LPOD